如果将人类的长生不老梦比喻成一部73集的长篇电视连续剧，中科院广州生物医药与健康研究院院长裴端卿认为，目前人类的科学研究已经“拍”到了第15集——组成人类身体的细胞已可以实现“长生不老”。
接受广州日报专访时，裴端卿表示，神经干细胞将可用于治疗老年痴呆症、自闭症等特性疾病；多能干细胞有望解决肝脏器官移植问题。
“有勇气、想象力，主动去挑战未知世界，是科学精神很重要的一部分。”裴端卿说，在多能干细胞领域，中科院广州生物医药与健康研究院的团队已走在世界科技前沿，“我们没有任何理由去怀疑未来的美好。”
对话：老年痴呆症、自闭症或可治愈
广州日报：能否简要介绍你的研究？
裴端卿：现在去医院看病，要么做手术，要么打针吃药。未来，我们希望有些像老年痴呆症、自闭症等特性疾病，可以通过补充干细胞治疗来解决，这种新型治疗方式叫再生医学。
比如，老年痴呆症是患者的神经元不行了，如果恢复或补充神经元，应该就可以把疾病治愈。我认为这种利用身体细胞再生能力的新方法，比简单的手术吃药，更有生命力、更有效。帮助患老年痴呆症、自闭症等病人的康复，为医院提供新的治疗手段。
广州日报：我们真的可以实现长生不老吗？
裴端卿：实现长生不老还有很多困难，但我们的细胞已经可以实现“长生不老”。细胞从分裂到衰老、走向死亡是必然过程。但在自然中，也存在干细胞，干细胞永远处于未分化状态、不衰老，是青春永驻的。
让细胞“时间重置”
广州日报：怎样通俗解释多能干细胞、人工诱导形成器官？
裴端卿：受精卵具有全能性，我们每个人都是从受精卵而来。在受精以后，大概5至6天就会有卵胚，卵胚中的细胞有产生人体所有细胞、组织器官的能力，就叫多能细胞。
这种多能细胞拿到体外培养，就叫多能干细胞。通过人工的方法，未来能让多能干细胞把人体所有的细胞、组织、器官再产生出来。
上世纪末开始，我们就有能力把多能干细胞放到体外培养。但是多能干细胞有一个问题，就是它只在受精卵中有。当我们成长为人时，体内的多能干细胞就没有了。直到十多年前，又出现了“重编程技术”，它可以把人体内的某一个细胞，“时间重置”回多能干细胞。
当然，现在多能干细胞诱导出的器官都比较原始的，像神经元之类的细胞。
广州日报：哪些人体细胞可以“时间重置”？
裴端卿：像大家比较熟悉的，我们从尿液细胞中分裂出多能干细胞，再把它逆转回神经元。这就相当于每个人身体里都自带有拷贝，70年后，当你老了，神经元出现问题时，就可以用自己的多能干细胞补充神经元。
广州日报：为何要选择老年痴呆症、自闭症这类疾病？
裴端卿：这些疾病都是现在急需治疗的。现实生活中，有许多自闭症小朋友，还有患老年痴呆症、帕金森症的人。科学研究最好从现实需求来。比如肝脏再生的研究，就是因为现在肝脏移植中肝源太缺乏了。
仍处于基础研究阶段
广州日报：目前的研究与愿景差距有多少？
裴端卿：我所在的研究属于基础研究阶段，有些知识还没有弄清楚。如果把整体愿景比做一部73集的电视剧，现在剧情大概走到了15集，前面15集可以看到基本的概念，至于怎么解决，从15集到73集是一个漫长的过程。
面对未来，除了聪明，我们还需要勇气，需要有想象力，每一个重大发现都需要想象，即使不对，也丰富了人类的知识。
