通过研究一个鲜为人知的“杀手”脂蛋白的分子降解过程（该过程导致了许多心脏病和其他心血管疾病的病例的产生），为奥塔哥大学的科学家们提供了关于身体如何进行代谢的新见解。
在国际期刊“循环研究”杂志发表的最近的一篇论文中，Sally McCormick教授及其同事介绍了人们的肝脏如何处理脂蛋白（a）或Lp（a），并将其部分回送到血液中去。
麦考密克教授说，血液中富含胆固醇的脂蛋白含量高，这些脂蛋白已经证实是发展心血管疾病（CVD）的明显危险因素。
众所周知，脂蛋白Lp（a）水平独立于其他心脏病危险因素，是心血管疾病（CVD）的可靠预测因子。对欧洲人群的研究表明，20％的普通人群的Lp（a）水平升高，最终发展成心血管疾病，如果你在五分之一的人口中处于极高水平，这些人面临三到四倍的风险，情况就会更糟。
“Lp（a）已被证明具有促进心血管疾病（CVD）的许多性质，包括炎症，生长促进和血液凝块产生性质，但到目前为止，我们尚未知道它们如何被肝（把它从血液中除去的主要组织）代谢。”
现在，奥塔哥研究小组已经确定了负责脂蛋白去除的肝脏中的受体，并且部分Lp（a）分子在摄取后被从肝脏再循环和再分泌。
麦考密克教授说：“这项工作为我们提供了降低Lp（a）水平并降低心脏病风险的潜在目标。
